Justinián I.

Nejvýznamnější byzantský panovník raného středověku. Chtěje obnovit staré impérium, rozšířil byzantský vliv do severní Afriky i Itálie, kde jeho vojska vyvrátila království Ostrogótů. Déle než dobytá území ovšem vydrželo dílo právní: Corpus Iuris Civilis, kodifikace římského práva pořízená komisí právníka Triboniana. Dávné pohanské kulty se snažil vymýtit a nechal uzavřít athénskou akademii, tisíciletou baštu antické filosofie.