Lenní (feudální) systém

Uspořádání, jež dalo celé epoše jméno a stálo na osobních vztazích věrnosti. Lenní pán – též feudál či senior – propůjčoval léno (beneficium), nejčastěji v podobě půdy, méně významnému svobodnému člověku, vazalovi. Vazal za ně dlužil pánu vojenskou i finanční pomoc a radu, pán vazalovi ochranu jeho rodiny i majetku. Léno se stvrzovalo lenním slibem a znamenalo základ vazalovy obživy – ztratit je se rovnalo ztrátě všeho.