Rzeczpospolita

Republika obou národů, vzniklá roku 1569 spojením Polského království a Litevského velkoknížectví, s králem voleným šlechtou. Šlechta tvořila až desetinu obyvatel a omezení panovníka pokládala za základ své svobody; od poloviny 17. století stačil k zablokování jednání odpor jediného poslance, takže stát nedokázal ani vybírat daně, ani vydržovat armádu. Právě ona svoboda se stala příčinou zániku: v letech 1772, 1793 a 1795 zemi rozdělili sousedé a Polsko zmizelo z mapy na 123 let.