1863 – Prohlášení o osvobození otroků

Lincoln prohlásil za svobodné otroky ve vzbouřených státech – nikoliv tedy v celé zemi, neboť v otrokářských státech věrných Unii zůstalo vše při starém. Válka za jednotu se tím proměnila ve válku za svobodu a Evropa ztratila chuť podporovat Jih. Téhož roku padl Vicksburg, bitva u Gettysburgu zlomila Leeův vpád na sever a generál Sherman uplatnil pochodem k moři taktiku spálené země.