Periodizace

Rozdělení dějin na epochy a jejich pojmenování. Je to pomůcka, nikoliv skutečnost: nikdo roku 476 neprohlásil, že dnes končí starověk, a žádný člověk 15. století si o sobě nemyslel, že žije ve středověku. Hranice vytyčili až historikové, staletí poté, a shodnout se na nich nedokázali; sporný je konec pravěku, starověku i středověku. Trojici starověk – středověk – novověk ustálil na sklonku 17. století německý dějepisec Christoph Cellarius.