Opiové války

Za čínský čaj, hedvábí a porcelán platila Británie stříbrem, jež jí ubývalo, a proto začala do Číny dovážet opium pěstované v Indii. Když je úředník Lin Ce-Sü roku 1839 v Kantonu zabavil a zničil, následovala válka ukončená nankingskou smlouvou: Čína odevzdala Hongkong, otevřela pět přístavů a zaplatila odškodné. Druhá válka skončila vypálením Letního paláce v Pekingu a soustavou nerovných smluv, již Číňané dodnes nazývají stoletím ponížení.