Nikita Chruščov

Stalinův nástupce, jenž 25. února 1956 přednesl na XX. sjezdu neveřejný projev odsuzující kult osobnosti a zločiny čistek. Obsah se rychle rozšířil a otřásl celým blokem: byl-li vůdce omylný, byla omylná i strana. Uvolnění mělo ovšem pevnou hranici, jak se ukázalo v Budapešti roku 1956 i při rozmístění raket na Kubě.