800 př. Kr. – železo ve střední Evropě

Vysvětlení bývá prosté: železo je tvrdší. Tvrzení ovšem neobstojí – čerstvě vytavené a vykované železo je měkčí než dobrý bronz a rychleji rezaví; teprve nauhličením a kalením z něj vznikne ocel, jež bronz překoná. Skutečná výhoda tkví v tom, že železná ruda je takřka všude, kdežto cín se musel vozit ze vzdálenosti tisíců kilometrů. Nový kov proto nezlepšil výzbroj knížat, nýbrž rozšířil ji mezi obyčejné lidi.