1871 – sjednocení Německa

Vznik Německého císařství přeskupil poměr sil na kontinentě. Poražená Francie ztratila Alsasko a Lotrinsko, což na půl století určilo její politiku, a nový stát se vzápětí ukázal jako nejsilnější průmyslová mocnost Evropy. Od tohoto roku až do roku 1914 neproběhl mezi velmocemi žádný přímý střet, což si současníci vykládali jako důkaz pokroku.